De grote verleidingskracht van chocolade zit blijkbaar niet enkel in de smaak, maar ook in de chemische reacties die hij doet ontstaan… 

Zo bijvoorbeeld stimuleert chocolade de afscheiding van endorfines, die een aangenaam ijl gevoel opwekken, vergelijkbaar met de zuurstof "high" die lopers kennen. 
Chocolade bevat serotonine, een neurotransmitter die als natuurlijk antidepressivum werkt. En dat zijn er nog theobromine en fenylethylamine, die allebei een stimulerend effect hebben. Fenylethylamine zou echter ook een trigger voor migraine kunnen zijn, aangezien het die bloedvaten in de hersenen doet uitzetten, net als tyramine. 

Theobromine is een alkaloïde met één tiende effect van cafeïne, maar is wel sterk aanwezig in chocolade (7x het gehalte van cafeïne). Er zit minder cafeïne in een chocoladereep dan in een kopje koffie (verhouding van 30 tegenover 150mg). Zoveel is geweten. Maar uiteindelijk is dat niet echt veel. Chocolade bestaat uit wel meer dan 300 componenten, en precies waarom en welke combinatie die zo'n feelgood-effect veroorzaken is niet geweten, laat staan onomstotelijk bewezen. 

Wat is wel zeker? Dat de negatieve mythes over het eten van chocolade naar het fabeltjesrijk mogen verbannen worden. Het is niét waar dat chocolade acné in de hand werkt of verergert. Chocolade is ook niet vijand nummer één voor de tanden. Hoewel het suikergehalte onmiskenbaar is, zitten er anderzijds agenten in die de eigenschap van suiker om tandbacteriën te veroorzaken juist tegenwerkt. Er is zelfs een studie die moet aantonen dat melkchocolade één van de snoepjes is die het minst schadelijk voor de tanden is, wegens een ruime aanwezigheid van fosfaten en andere mineralen. Voedzaam is chocolade zeker, niet toevallig bevatten overlevingspakketten flink wat plakken. De vitaminen B1, B2, D en E zijn aanwezig, en ook aardig wat magnesium en potassium. 

Belangrijke informatie: een chocoladereep is ongeveer 250 calorieën - er bestaat erger dan dat. De tendens is niet meer om bij een dieet systematisch alle chocolade te bannen, maar om hem af en toe als kleine beloning in te voeren. Voor het feelgood-gehalte, uiteraard.

terug naar overzicht chocolade